Muchos años en Valencia tragando monas de Pascua y Roscones de Reyes, que son, al fin y al cabo, el mismo perro con distinto collar, ignorante yo de que existía una alternativa que en enero promete ahorrarme el resecor del bollo regio y las frutas escarchadas. Me enteré el otro día, cuando Vicent Molins, que es un hombre que sabe mucho porque habla con todo el mundo y, además, nunca envejece, publicó un artículo en el Confidencial dando pistas en clave local para pasar una Navidad a la valenciana.
El Sherlock Holmes del dulce que llevo dentro levantó entonces las orejas y se puso a olfatear el rastro de este nuevo churro mazapanudo que jamás había oído nombrar hasta ahora. Su origen se remonta nada menos que a la Valencia del siglo XV, cuando ya aparecía en unos versos de Jaume Roig. Después, ya en el XVI, encontramos la primera receta documentada de esta maravilla hecha de huevos, almendra molida y, en aquel entonces, miel. El Llibre del coc del Mestre Robert, sienta las bases para hacer este dulce que a juzgar por sus ingredientes tiene raíces moriscas. Otros ingredientes fundamentales de la casca son el boniato o la calabaza confitados. Lo que es un mazapán, dirás tú. Pues no, porque la diferencia fundamental es que éste lleva la mitad de azúcar y su masa lleva huevos.
Lo de casca dels Reis viene porque, además de tener forma redonda, como de corona, era un regalo que Sus Majestades (los buenos, los de Oriente, que no da miedo que te vengan a ver a tu domicilio) les llevaban a los peques de la casa el día 6 de enero. Como alternativa, también podían ser los padrinos y madrinas los que se la entregaran a unas criaturas que casi con toda seguridad esa noche acabarían dando saltos con las pupilas dilatadas.
La casca puede ser también amasada con forma de serpiente o anguila enrollada y en algunos hornos tienen incluso moldes con otras formas más creativas. Una vez hecha se metía (¡se mete!) en una caja redonda de cartón o de lata adornada con dibujos que se hereda de generación en generación y se completa con peladillas, chocolatinas y otras golosinas. Si la casca la van a traer los Reyes hay que poner la cajita en el balcón.
Y tú, ¿ya conocías este dulce? ¿lo prefieres al Roscón? ¿o te has pasado a la moda del Panettone? ¿me cuentas dónde podemos comprarlo bien rico en Valencia? ¡Comenta y cuéntanos!
¡Más sorpresas de Reyes! El grupo de Villarreal La Glüps Band, donde toca nuestro amigo David Serrano, versiona en clave de rock unos versos tradicionales que hablan de la casca dels Reis:
Tirorí, tirorí!
Senyor Rei jo estic ací.
Palla i garrofes,
tot per al seu rossí!
Casques i avellanes,
tot per a mi!
Así que ya lo sabes: la Casca de Reis es un dulce con historia, puesta en escena, poesía y música.